英国政府周二表示，零售商在打击电子烟的过程中向儿童免费提供电子烟样品，电子烟色彩缤纷的设计和水果味使它们在杂货店货架上脱颖而出。

首相 Rishi Sunak 在卫生部门发布的声明中说：“我对儿童吸电子烟的人数急剧上升深感担忧，并对含铅的非法电子烟进入学童手中的报道感到震惊”。

“向儿童营销和非法销售电子烟是完全不能接受的。”

该声明引用了公共卫生慈善机构“吸烟与健康行动”(ASH) 2023 年对 11-17 岁人群进行的一项调查，其中五分之二的年轻人表示他们吸电子烟只是为了尝试，而五分之一的人表示他们吸电子烟是因为同辈压力。

这个问题并非英国独有，在英国向 18 岁以下的青少年出售电子烟是非法的。 在一项调查中，估计有 255 万美国初中和高中学生报告说在 2022 年初使用过电子烟，卫生官员称这一水平“令人担忧”。

“我们应该继续鼓励吸烟者改用电子烟，因为风险较小，同时防止向儿童营销和销售电子烟，”英格兰首席医疗官克里斯惠蒂教授在声明中说。

政府表示，还将审查对向 18 岁以下青少年销售电子烟的商店处以罚款的规定，以允许地方当局更容易地发出当场罚款和定额罚款通知书。