“他们上瘾了，”新南威尔士州的一名高中教师克里斯说。班上的学生无法停止抽电子烟。他每天都看到糖果味、富含尼古丁的电子烟对年轻人的影响，孩子们甚至在课堂上抽电子烟。“那些陷得最深的人只会从他们的座位上站起来，或者他们会坐立不安或紧张。最严重的违规者只会走出去，因为他们实际上是在退缩。”他说，那些最容易上瘾的人需要尼古丁贴片或康复治疗，他谈到的是 13 岁和 14 岁的孩子。

本月早些时候，政府决定引入一系列新的限制措施。根据新的立法，电子烟将只能通过处方获得。

近年来，澳大利亚使用电子烟的青少年人数猛增，当局称这是全国学校“头号行为问题”。一些专家说它可能比海洛因和可卡因更容易上瘾，但目前在澳大利亚的每家便利店都可以买到，就在柜台的巧克力棒旁边。

对于像克里斯这样关心此事的老师来说，他们被束缚了。“如果我们怀疑他们有电子烟，我们真正能做的就是告诉他们去校长办公室。在我以前的学校，我的班主任告诉我他想在厕所里安装电子烟探测器警报器，但显然我们不允许这样做，因为那会侵犯隐私。”

电子烟作为一种更安全的烟草替代品被出售，因为它们不产生焦油。一些国家继续通过公共卫生举措来推广它们，以帮助吸烟者转变为不太致命的习惯。

上个月，英国政府宣布计划向英格兰的 100 万吸烟者免费发放电子烟入门套件，以期到 2030 年将吸烟率降至 5% 以下。

但澳大利亚政府表示，目前电子烟帮助吸烟者戒烟的证据还不够充分。 相反，研究表明它可能会促使年轻的电子烟用户在以后的生活中开始吸烟。

'使用电子烟的一代'
根据全球烟草危害减少组织的数据，电子烟从 2000 年代中期开始兴起，到 2021 年全球约有 8100 万电子烟用户。为吸引年轻人而设计的调味电子烟的迅速流行推动了这种增长。这些产品的尼古丁含量远高于普通香烟，而一些标榜“不含尼古丁”的产品实际上可以容纳大量尼古丁。

一些一次性电子烟也被证明含有甲醛和乙醛——这与肺病、心脏病和癌症有关。还有迹象表明，中风、呼吸道感染和肺功能受损的风险增加，专家警告说，人们对长期健康影响知之甚少。