VTC 弗吉尼亚理工大学 Fralin 生物医学研究所的科学家正在领导一项为期五年、耗资 350 万美元的研究，以预测烟草税对健康的影响。

“税收是改变行为的最有效方式之一——它们让人们思考他们的选择，包括他们选择使用烟草，”弗拉林生物医学研究所教授兼该研究所成瘾恢复研究中心主任沃伦比克尔说, 在一份声明中。

Bickel 的研究项目由美国国立卫生研究院国家癌症研究所资助，将预测烟草税提案在一个复杂的实验市场中的影响，该市场随着新产品（如低尼古丁香烟或电子香烟）的推出而不断变化。

根据弗吉尼亚理工大学的说法，这项工作有可能为新的烟草法规提供基于研究的健康政策指导，并评估人们的经济选择对健康的影响。

“税收可以通过劝阻人们不吸烟来帮助他们获得更好的健康。如果你让产品更贵，人们就会减少使用它。他们还可以利用人们从危害最大的烟草产品转向危害最小的产品，”比克尔说，他也是该研究所健康行为研究中心的主任。

他将通过调查社会经济因素来考虑与烟草相关的健康差异。

“低收入人群的吸烟率更高，不成比例的税收政策可能会产生深远的直接和意想不到的影响，”比克尔说，他也是弗吉尼亚理工大学科学学院的心理学教授。 

为了得到明确的答案，比克尔的方法涉及实验烟草市场，这是成瘾恢复研究中心的一项发明。参与者有一个帐户并购买烟草产品以反映他们的典型购买行为。Fralin 生物医学研究所与 Bickel 一起从事该项目的联合研究员包括 Jeff Stein 和 Allison Tegge。

市场将产品、价格和特定法规的组合置于实验控制之下，供研究人员估计政策在现实环境中的影响。 

在这种环境下，研究人员可以预测税收提案的影响和健康公平性，包括一项对所有烟草产品平等征税的提案，以及其他根据产品的尼古丁含量、潜在危害或是否收到烟草产品征税的提案。美国食品和药物管理局修改后的风险指定。 

“我们可以在实验性烟草市场实施政策，并提供有关对人们购买烟草的影响的信息，”Bickel 说。“例如，如果立法者或监管者限制获得一种产品而不是另一种产品，是否会导致吸烟者做出不太健康或更健康的选择？它是研究低尼古丁香烟和替代尼古丁产品的减害潜力的理想资源。”